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 La visión es esencial para nuestras vidas. Mucho de lo que hacemos depende de ella, y mucho de lo que gozamos, se magnifica gracias a ella. Cuando la visión comienza a deteriorarse, puede generarnos preocupación.
Entender lo que sucede con nuestra visión nos permitirá controlar mejor la situación y tener tranquilidad.
Una de las mayores causas de pérdida visual en personas mayores de 65 años, es una condición llamada Degeneración Macular Relacionada con la Edad o DMRE. Para entender cómo afecta a la visión este padecimiento, es importante entender cómo funciona el ojo:
La luz entra al ojo por la córnea, la pupila y el cristalino. La luz es enfocada en la retina, que es un tejido sensible a la luz que cubre la parte interna del ojo.
La retina tiene dos áreas: La retina periférica y la mácula.
La mácula es un área pequeña ubicada en el centro de la retina. La retina periférica es toda el área que rodea a la mácula. La retina periférica es la que nos da el mayor ángulo de nuestra visión. La mácula es la que nos da una visión exacta y nos permite ver los detalles claramente. Es la que nos ayuda a hacer cosas como manejar, leer, o reconocer una cara.
La Degeneración Macular Relacionada con la Edad, se refiere al deterioro de la mácula.
Cuando la mácula no funciona correctamente, la visión central puede verse afectada por borrosidad, áreas oscuras o distorsión. Esta condición afecta a muchas personas cuando envejecen.
La Degeneración Macular provoca la pérdida visual en muchas personas de la tercera edad. Las dos formas de este padecimiento son:
* La atrófica o forma seca * La exudativa o forma húmeda.
Alrededor del 90% de los pacientes desarrollan la forma seca.
¿Qué es la Degeneración Macular Seca?
La retina está hecha de varias capas que están empalmadas unas con otras, en una superficie suave. Estas capas funcionan juntas permitiéndonos ver claramente. En pacientes con Degeneración Macular Seca, la capa que llamamos Epitelio del Pigmento Retinal o EPR, es alterada por depósitos o drusas, y por otros cambios causados por la edad. Estos cambios provocan que la visión se deteriore.
¿Qué es la Degeneración Macular Húmeda?
En la Degeneración Macular Húmeda hay un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos detrás de la mácula. Esta acumulación sanguínea provoca borrosidad o alteración en la visión central. La Degeneración Macular Húmeda ocurre aproximadamente en el 10% de los casos. El factor más importante para tratar este padecimiento es la detección temprana. Existen tratamientos disponibles para personas con Degeneración Macular Húmeda. No se debe pensar en ellos como una cura, pero la progresión de vasos puede detenerse. De no tratarse a tiempo el crecimiento de los vasos, se podría perder gran parte de la visión central.
La degeneración macular es un problema común en las personas que envejecen. Aunque aún no se sabe cómo curar o prevenir esta condición, estamos aprendiendo más de ella. Por ejemplo, sabemos que la Degeneración Macular la padecen familias y que es menos común en afroamericanos.
Algunos estudios han demostrado que las personas que fuman o que tienen presión sanguínea alta, son más propensas a desarrollarla. También sabemos que una combinación de suplementos alimenticios puede ser benéfica en algunos casos. Los investigadores están evaluando nuevos tratamientos médicos, quirúrgicos y con láser.
En general, hay poco que hacer para mejorar la visión en alguien que padece Degeneración Macular. Pero al detectarla a tiempo, podemos ayudar a preservar su visión.
Monitorear con una rejilla de Amsler en casa, realizarse chequeos regulares y buscar ayuda si presenta algún síntoma, le permitirá detectar, tratar y evitar la pérdida visual.
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